一、購物中心的選址原則
最短時間原則
商業活動的基本前提是商品與購物者面對面進行交易，商業建筑應當位于人流集散最方便的區位。所以，傳統商業建筑都混雜在居民區中間，但是隨著交通改善，購物者的活動范圍大大增加，因此距離已經不是決定購物者行為的主要因素，而更多地要考慮購物過程所花費的行車時間。
交通易達性原則
商業建筑一般應分布于交通便捷、易達性好的位置。易達性取決于交通工具和道路狀況，有的商業建筑離居民區直線距離比較近，但交通易達性卻不夠。如某一居民區前往購物中心步行距離約為1000米，這樣的距離對于步行來說略遠，對于開車的人來說則感覺距離太近，這樣的購物中心易達性就不夠，因此也很難在這個居民小區中吸引到理想的人流。而有的商業建筑即使區位離居民區較遠，但由于交通易達性良好，符合居民的出行心理，反而能擁有比較理想的人流。
聚集原則
商業建筑的選址應當具有集聚效應，選址應當是一個人流集中、輻射之地，是一個地理的聚集中心，而不只是一個路過之地。有的商業建筑所處地段的交通易達性很好、附近人口很多，但是聚集性不夠，這樣的商業建筑即使有很多人流經過，也不會有很好的經營效果。聚集原則就是指人流與商業之間能夠相互促進，以提高整體吸引力。
接近購買力原則
商業建筑選址不僅要接近人口稠密區，還要接近與其經營檔次相適應的消費人口分布區。商業建筑的選址應當使商品與人口購買力相適應，而不應該相距太遠。有的商業建筑周邊人口很多，但是周邊人口消費力不強，不是商場的核心消費人群，這樣的選址就是不成功的，這也是商業建筑選址過程中要重點考慮的。
舉例說明：香港購物中心信奉的一個基本商圈二八原則——20分鐘商圈之內的客源要做80％的生意。
香港購物中心并不相信太遠的邊緣商圈能帶來巨大的人流，所以在客源半徑上，擴大了20分鐘核心商圈的作用，而將30分鐘次要商圈及1個小時的邊緣商圈的期望值降低。
香港購物中心的商圈呈現典型的地鐵商圈特點，香港建在地鐵軌道交通線路上的購物中心，占到總數的70％左右。
購物中心作為交通樞紐，而非上落站。占據地鐵出口，還要占據巴士換乘站，讓地鐵人流在此換乘，而不是快速通過。
二、購物中心的規模
合理控制商業規模和運營風險，現階段開發的購物中心面積適應當時的市場規模和容量，不求一步到位，為未來預留發展空間，采取分階段開發的策略，購物中心分地塊分期開發。
分散經營分險，不建設巨型購物中心。面積巨大的購物中心一則增大了投資壓力，二則增加了開發風險。另外，當購物中心進入運營以后，巨型購物中心也會由于運營成本很高，而增加運營壓力。
舉例說明：香港購物中心的主流規模為5—10萬平米，不建設面積超過20萬平方米的購物中心，社區型購物中心占到香港全部購物中心的80％以上。
5~10 萬平米--52%
3~5 萬平米--20%
小于 3萬平米--14%
大于10萬平米--14%
美國購物中心的平均面積約為11100平方米，社區型購物中心占其購物中心總數的70%。
日本購物中心的平均面積約為14800平方米。
香港購物中心的平均面積約為50000平方米。
中國大陸購物中心的面積多為10~20萬平米。
深圳萬象城2004開業，（一期）：18.8萬。
杭州萬象城2010054開業：24.2萬
沈陽萬象城 2011054開業：20萬
成都萬象城：24.4萬
深圳益田假日廣場200808開業:13.58萬（含酒店寫字樓）
深圳中心城 200704開業：14萬
深圳金光華廣場 200411開業：12萬
廣州正佳廣場2005開業：30萬
三、購物中心的層數和層面積
購物中心的層數與項目的用地及總規模有關。一般購物中心營業部分的層數地上2~6層，地下1~2層。但在香港一些用地極為緊張的情況下樓層數就做的比較多，5－9層的很普遍，有的高達19層。
商業層面積不宜過小，一般0.6~2萬平米。單層面積過大，將不得不采用環型或網格型主流線形式，會帶來顧客位置感迷失的問題。
深圳萬象城：地上5層，地下1層。平面長寬 195米x121米=23600平米。
深圳益田假日廣場：地上3層，地下2層。平面長寬310米x 44米,一層約1.4萬。
深圳中心城：地上1層，地下3層。平面長寬 170米x 121米=20570平米。
沈陽萬象城：地上6層，地下1層。
杭州萬象城：地上6層，地下2層。
哈爾濱歡樂頌：地上5層，地下1層。平面長寬 330米x(82~138)米，一層約2.4萬，二層約2.1萬。
廣州正佳廣場：地上7層，地下2層。平面長寬 195米x175米，一層約3萬。
香港國際廣場：平面長寬 90米x 40米=3600平米。
香港朗豪坊：地上13層，地下2層。平面長寬 190米x 40米=7600平米。
香港MegaBox：地上19層，地下1層。平面長寬 110米x 100米=11000平米。
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