英文中“Argos”一詞原指希臘一座擁有5000年歷史的古城，但在英國，Argos（全稱Argos Retail Group）卻是家喻戶曉的連鎖百貨超市。
英國的零售業競爭十分激烈，與其他幾家大型零售連鎖超市（如Tesco、Sainsbury、Morrisons、ASDA和M＆S）相比，Argos自1973年成立以來，銷售額連年上升，2011年其銷售額就達到了58億英鎊。Argos在英國獲得了2000萬的固定顧客，約超過英國總人口的1/3，在零售業一枝獨秀，令人稱嘆。
如今，Argos在英倫三島和愛爾蘭地區共擁有700多家分店，超過34000位員工，每年服務客戶多達上億次。那么，它到底有什么與眾不同？為什么能夠吸引眾多消費者成為它的忠實客戶？
一、Argos模式概述
Argos的商業模式是通過深刻剖析英國人的生活方式，以倉儲式實體店、目錄冊和網絡零售、電視購物等多位一體的虛實融合為核心，以強大的商品組織、供應鏈管理和服務能力為支撐，最終為消費者提供多樣選擇和物美價廉的商品。
二、Argos虛實融合模式透視
1、布局多種業態，實現多渠道零售
Argos早在1973年就開始了目錄銷售，是全球最早使用目錄冊銷售的零售商。目錄冊給Argos帶來了良好的銷售效果，受益于此，Argos在保留實體門店的基礎上開始了在虛擬業態的全方位布局。
在20世紀80年代，當網絡開始悄然出現時，Argos大力發展網絡零售，并提出“最方便，最快捷”的口號，同時開創了網絡售后的先河。
進入21世紀，Argos又逐步推出了電視購物、手機短信購物等多種購物方式。
Argos多種購物渠道滿足了不同的消費方式需求，給顧客提供了最大的便利性。但Argos的多種購物渠道并非是像國內多數零售商一樣的簡單疊加，而是通過一系列的變革實現了業態的無縫融合。
2、業態無縫融合和創新，提升顧客購物便利性
目錄冊和網絡零售等都在一定程度上取代了實體店的購物功能，為實現多種渠道的融合，Argos首先改進了其實體門店。
改進后的門店與傳統門店完全不同，門店只陳列少部分手表、珠寶等商品，其它商品都儲存在門店后或不遠處的倉庫里，由于Argos的門店既不需要很大的店面，也不需要很多員工負責銷售，大大降低了房屋租賃和人力資源成本，商品不需要擺放在貨架上，也避免了商品流通過程中可能發生的損壞，這大大降低了成本又提高了服務質量。那么，Argos到底是如何進行虛實融合展開銷售呢？（見圖1）
首先，消費者可以通過網絡、目錄冊等各種虛擬渠道進行下單，并根據需求不同選擇前往門店自取或送貨上門。
其次，消費者可以通過網絡查詢附近門店庫存而選擇是否前往購物。
再者，消費者可以在門店內通過目錄冊或電腦完成選購、付款，并前往倉庫取貨或大件商品送貨上門。
最后，實體門店承擔著大部分售后服務功能。可能有讀者會質疑Argos門店存在的必要性，但實體門店恰恰是提高消費信心和增強顧客忠誠度進而提高營收的關鍵，同時也是重要的購物方式。據Argos2005財報的數據顯示，送貨上門占總收入的22%，而選擇通過網絡、電話、短信預訂，去實體店取貨的比例僅為8%。到2009財年，通過網絡、電話、短信訂購，到實體店取貨的比例已經高達19.2%，送貨上門占比下滑至20%，初步體現了虛實融合的趨勢。
三、不斷完善商品組織能力，通過合理的商品組合支撐多渠道銷售
Argos能夠吸引顧客的一個重要原因，是它的商品種類十分齊全，共銷售多達17000種商品。小至炊具、潔具、日常服裝、床上用品等生活必需品，大至家具、電器以及珠寶等應有盡有。
在商品組織方面，Argos實行訂貨制，它共擁有700多家供應商。除一些固定品牌產品外，Argos會根據市場需求，要求供應商生產和設計產品。這些供應商都與其保持著良好的戰略合作關系，能夠資源共享。所生產出的商品必須經過嚴格的各類考核后，才能使用“Argos”商標進行銷售。由于周轉渠道少，Argos的自有品牌商品往往價廉物美，既提高了商品競爭力，又避免了因銷售一模一樣的物品而與其他零售商可能存在的惡性競爭。
有數據表明，Argos超過一半的銷售額是由這些商品創造的。外部品牌和自有品牌相結合的銷售方式，使得Argos每類產品均有多種款式和不同價位，能夠充分滿足市場需求，讓不同階層的顧客滿意。
四、持續強化供應鏈管理能力支撐虛實融合的低成本運營
借助第三方力量不斷完善物流配送。以前，Argos的近700家供應商都各自安排自己的配送計劃給Argos的配送中心送貨。這導致Argos配送中心無法統一協調安排，效率低下。為此，Argos決定采用UPS的供應鏈解決方案對配送中心流程進行規劃。在這個規劃下，UPS將為Argos的200多家供應商提供第三方物流服務。由此，Argos優化了庫存管理，控制了庫存成本。目前為止，Argos有35%的供貨是由UPS提供的第三方物流配送。在2003年8月，Argos更是作出了一個重大決定，將配送中心委托給一個叫Retek Inc的公司管理，該公司對配送中心實施了高級庫存管理計劃，將UPS和Argos納入整體的供應鏈管理和規劃，更優化了Argos的庫存，加快了反應速度，提升了整個供應鏈的管理水平。
借助現代技術建立完善的供應商戰略合作體系。首先，Argos通過嚴格的供應商評估體系，發展和挖掘具有共同的市場戰略和目標，能互相信任，并能共同承擔風險和分享信息的合作伙伴。其次，通過應用現代通訊技術，成功地將來自于顧客的需求信息與供應商分享，將顧客、零售商和供應商納入整個供應鏈體系去設計業務流程。最后，Argos與供應商一起直接面對顧客的需求，充分保證了產品的款式設計、規格、包裝等更符合市場的需要。而不像傳統企業的做法，采購人員拿著現金或支票，到市面上去貨比三家，尋找合適的供應商。這種做法，只會帶來短期內價格的優勢，并會導致商品價格很不穩定，更無法實現產品的增值，雙方也無法從合作中獲得更大的利益。
最終，Argos通過與供應商建立長期的合作關系（雖然經營多達20000種商品，卻只有大約750個供應商），極大地提升了運營效率。
五、日益完善的服務體系支撐虛實融合的無縫銜接
真材實料的退換貨服務解決消費者后顧之憂。具體做法是，提供16天退貨保證，30天內有故障退貨。顧客在Argos購買的商品在購買后16天之內無須任何理由可在Argos的任何一家分店退貨，貨款將如數返還給顧客。
同時自購物之日起30天內如出現故障，顧客可以選擇更換商品或退貨，Argos決不分辨是否顧客使用不當而導致商品損壞，絕不向顧客追究責任。這種做法在我們傳統的商店經營中也被采用，但在退貨返款上和故障責任確定上，常常是商家與顧客糾紛的焦點。而Argos店在這兩方面使用“模糊”處理，客觀上解決了顧客的后顧之憂。而且為了讓消費者更加放心，Argos還有更長期的保證，即在Argos購買的任何商品在購買一個月以上、一年以內如發生故障，Argos負責免費維修。
盡善盡美的送貨服務解決消費者購買不便。雖然在英國擁有私人汽車的家庭很多，但Argos對大件商品仍實行送貨上門，具體時間由顧客來定。對不方便攜帶的商品Argos在3天之內送貨上門，對需要安裝、調試的商品（如大屏幕電視、錄像機、計算機等），如果顧客要求，商店負責在7天之內上門免費安裝。
高效運作的門店服務解決實體的購物低效。Argos的員工分工明確，通常消費者所能見到的有收銀員、拿貨員和售后服務員。收銀員主要負責收取貨款并將排號告訴顧客，拿貨員負責從倉庫里把顧客所要的商品取出和交付，售后服務員主要負責退貨、換貨以及幫助顧客捆裝商品等事情。此外Argos還有分貨員，這類員工只在倉庫工作，主要是負責把新到物品按類擺放到正確位置。店內各部門通過電腦網絡傳遞信息，員工行動快速準確。
據統計，在Argos店內購物的整個過程平均只要6分鐘。為了給顧客提供更快捷的服務，店內還設有操作簡單的電子購物設備。顧客可通過這種自助機器使用銀行卡支付貨款，并自行取下打印小票，從而省去排隊付款的麻煩。
超越期望的人性化服務多方位展現虛實融合。Argos對殘疾人還有更為人性化的服務，比如提供CD版的電子目錄；若是殘疾人有其他需求與不便，只要撥打電話或者在店內告知其員工，Argos都會盡量滿足。
六、Argos商業模式的思考
1、如果Argos當初只有目錄冊沒有實體店會是怎樣的局面？中國目前的網絡零售如果長期沒有實體店是否能夠持續？
目錄銷售如今已經逐漸蛻變為零售商的一種常規營銷渠道，宜家、梅西、塔吉特，甚至ebay等都有目錄銷售。但迄今為止，世界上還沒有一家公司在只做目錄銷售的情況下打下一片零售的天空。
雖然網絡零售相較目錄銷售更具優勢，但網絡零售有著太多和目錄銷售的相似之處，同樣沒有實體的支撐。虛擬也可以解決部分溝通，但短期內人類群居的特性和科技的制約將注定實體仍將是人類溝通的主要方式。因此，亞馬遜一改曾經堅守電子商務零售商定位，開始進軍線下。可能，未來的網絡零售商不需要太多的門店覆蓋，但實體門店短期內仍有其存在的必要性。
2、Argos的模式是否適合中國？中國的虛和實又當如何運作？
Argos抓住了英國現代社會的生活本質：生活富裕，但閑暇時間有限的群體越來越多。Argos相應推出了滿足顧客最方便的購物方式，提供多種樣式選擇和高性價比的商品。可見，Argos模式的成功是過去英國消費背景下的必然，但這種門店可能不適用于現在的中國。其中，最關鍵的是消費者習慣的不同。中國消費者目前已經習慣了網絡購物送貨上門的便利性，而英國由于人工成本高昂，送貨上門難以普及，多數消費者都是前往Argos自取。如果不加改進，直接采用Argos的模式，中國消費者會覺得多此一舉，因為他可以在網上完成所有操作。
對于中國目前的網購消費者來說，實體的最大價值在于實現體驗、部分品類的自取、退換貨服務等方面。此外，雖然Argos的成功首先是商業模式的完美融合，但更重要的是對核心能力的持續強化。因此，結合中國市場現狀，圍繞消費者需求進行虛實融合的創新，并不斷強化核心能力的企業才更具競爭力。
