根據行業分析公司“零售銀行研究”（RBR, Retail Banking Research）2011年6月公布的“全球EPOS和自助結帳系統”報告顯示，2010年，全球市場自助結賬系統出貨量為26,600臺，與2009年相比增長了17%。RBR預測，到2016年，全球自助結帳系統的發貨量每年將增長14.7％。中國零售業者在全球自助結賬系統迅速普及的趨勢推動下，也開始重視引入和應用那些便捷性高、互動性強和個性化突出的自動化技術。
引入自助結賬，降低人工成本
對于國內的超商而言，采用自助結賬系統最大的考量來自投資回報，畢竟進入自助服務的門檻并不低，而逐年上升的勞動力成本，讓越來越多的零售企業開始認真考慮引入自助結賬設備來解決高人工成本問題。一直以來，人力成本都是零售企業運營成本的重要部分之一，根據2011年3月中國連鎖經營協會針對零售百強企業的抽樣統計顯示，2010年零售企業人工成本平均上漲15％，零售從業人員流失率上升造成企業招聘、培訓等方面的投入明顯增加，。而在零售各子行業中，用工密集程度最大的超市業態是人力成本上漲的主要被沖擊對象。
使用自助結賬系統，一方面可以提高零售企業的工作效率，減少人力投入；另一方面，還可以將現有的工作人員從基礎的結賬工作中解放出來，企業可以將其分配到其它工作崗位，為顧客提供更多更好的產品和服務，提高銷售額，增大企業收益。根據全球零售及餐飲業知名分析機構IHL Consulting Group的調查顯示，自助結賬系統能夠幫助企業提高7%的人均勞動力利潤。事實上，在自助服務的應用上，依靠自助結賬系統控制勞動力成本可以看做是企業的一種戰略，除此之外，還能令企業更具實力，并在將來的競爭中保持領先優勢。
直面網購沖擊，打造自助結賬新利器
根據中國互聯網絡信息中心發布的《2010年中國網絡購物市場研究報告》指出，2010年我國網民總數達到4.57 億，網絡購物人數達到1.61 億，網購滲透率達到35.1%；我國網購用戶人均年網購消費金額3259元，半年人均網購次數達到10次，網絡購物交易總額達到5231 億元，約占我國社會消費零售總額的3.5%。毋庸置疑，網購正在成為我國消費零售的總要組成部分，傳統零售企業正在面臨著網絡購物帶來的嚴峻競爭態勢。
像沃爾瑪、家樂福這種大型賣場，一個門店一天的平均客流量在1.5萬人左右，而每天就有近900萬人上淘寶網“逛街”，相當于600家店的客流量，相比起來網購沒有時間和地域限制，也沒有打車難、停車難的麻煩，同時價格優勢明顯。更為重要的是，排隊慢、排隊長一直是傳統超商長期以來為人所詬病的硬傷，也是消費者最無法容忍和抱怨最多的問題，網購則加快了商品的物流速度，減少了消費者購物時間消耗，被公認為是最便利的消費方式。
面對網購帶來的巨大沖擊，商超紛紛打造“一站式服務”，加強在停車、結賬甚至退換貨細節上的服務水準，以提升購物體驗來吸引顧客。產業園其中自助結賬系統能夠令購物者自行掃描、裝袋并通過現金、銀行卡，甚至日漸流行的非接觸式付款等多種方式完成支付。NCR的客戶報告顯示，自助結賬系統可以減少40%消費者結賬等待時間，將店內結賬速度提高20%。
打造體驗消費時代的差異化優勢
超市、商場、便利店，不僅僅是一些購買物美價廉商品的地方，還可以塑造各種不同的消費體驗，這是吸引顧客來到商店的關鍵要素之一，超市經營看似沒什么技術含量，卻可以借助技術解決很多現實問題，從而優化消費者的購物體驗。中國區零售與旅游行業總經理李衛君表示：“消費者的消費行為日益表現出個性化、情感化和直接參與等偏好，零售企業不能只賣有形商品，還要將無形的體驗賣給消費者。”
NCR針中國市場推出的增強型NCRSelfServ Mini自助結賬系統為一些苦于店面空間有限，卻希望為客戶提供更多自助結賬便利或提升現有自助結賬系統能力的零售商提供了理想的選擇。該系統配備應急燈，當購物者需要幫助時，應急燈能夠通知服務人員，并與用于安全監控的遠程桌面服務站完全兼容。
目前，零售自助結賬系統在世界各國都擁有大量用戶。以全球著名的零售企業Tesco（樂購）為例，樂購從2002年起率先在英國店面安裝了NCR自助結賬設備，很快被消費者認可并接受，后逐漸推廣至愛爾蘭、美國、韓國、中歐和東歐等市場。截至目前，顧客可在全球8個國家的樂購店中使用集標簽掃描、打包裝袋和結賬功能于一體的自助服務系統，美國更有多達1,000多萬名樂購顧客每周都使用店中的自助結賬設備。
此外，NCR不斷推陳出新，相繼推出了幾項自助結賬系統的技術創新方案和軟件平臺，幫助零售商為消費者提供基于個人偏好的個性化自助結賬體驗。其中最為引起業界關注的是一套名為“NCR c-tailing“的解決方案”，該方案是一整套軟件、技術和服務的總和，使零售商能夠橫跨互聯網、移動設備、社交媒體和店內服務終端等各種渠道，為消費者提供更高個性化和更強一致性的服務。此外，NCR還推出了“NCR SelfServ自助結賬系統企業套件”，使零售商能夠集中化管理遍布整個分店網絡的自助結賬終端。
新的零售技術就是要讓零售商具備掌握店中顧客情況的技術能力，當顧客在店中購物時他們就能以非常個性化的、有效的方式與顧客互動。而如何實現零售商與顧客良好的購物關系，并最終在“軟實力”的角逐中脫穎而出，令普通顧客成為零售企業的忠誠顧客，將成為零售商使用先進技術的最終目標。（感謝NCR公司的供稿）
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