來源｜螳螂觀察
作者｜可可鴨
當下只要能挨著一點邊，企業(yè)概念欄里就可以增加一條“元宇宙”。
游戲領(lǐng)域，元宇宙概念等同財富密碼。元宇宙之于游戲，就好比新能源概念之于車企。看上去人人都可跨界造車，但真的是這樣嗎？
元宇宙游戲核心在于高用戶粘性
Roblox是一個17年前就上線了的游戲。今年登錄美股市場之后，股價大漲，市值甚至超越了任天堂、動視暴雪等傳統(tǒng)游戲大廠。
之后，元宇宙游戲概念被炒熱。A股市場中，不少游戲公司也開始蹭上元宇宙概念。以中青寶為代表，它宣稱將發(fā)布一款元宇宙概念的模擬經(jīng)營類游戲，盡管游戲尚在研發(fā)中，其屬性無法證實。但是，這已經(jīng)讓中青寶的股價在51個交易日內(nèi)上漲了3倍有余。
事實上，Roblox上市至今一直處于運營虧損狀態(tài)，且近一年虧損幅度明顯增加。2021年Q3環(huán)比虧損7400萬美元,雖較Q2虧損1.4億美元有所收窄，但是虧損較去年同比擴大。
元宇宙游戲第一股尚未盈利，可想其他還在概念中的元宇宙游戲會有多大泡沫。投資者應(yīng)該要搞清楚的是，Roblox被追捧的核心究竟是什么？再以此分辯同樣主打元宇宙概念的其他游戲是否真的有發(fā)展?jié)摿Α?
《螳螂觀察》選取了全球最熱門的5款游戲關(guān)鍵詞，分別是Roblox（《羅布樂思》）、LOL（《英雄聯(lián)盟》）、Fortnite（《堡壘之夜》）、PUBG（《絕地求生》）、WOW（《魔獸世界》），進行了過去9年全球范圍內(nèi)的搜索趨勢對比。
可以看出，正常來說，一款游戲的熱度會隨著它上線的時間增長而下降，達到高峰之后往往是熱度的持續(xù)衰減，但是Roblox整體卻呈現(xiàn)了不同趨勢。
Roblox作為元宇宙游戲第一股，上市后的財報顯示，它并未通過營收穩(wěn)定盈利。但是，正如上圖所示，Roblox亮點突出，一個老牌游戲熱度曲線平滑上升，依然能保持較高的用戶增長率。
這一趨勢從Roblox的財報中也能有所反映，Roblox Q3日活用戶達到了4730萬人，同比大增31%。更重要的是近兩年來，Roblox的日活用戶從未出現(xiàn)下滑，去年開始用戶基數(shù)增長速度加快。
Roblox日活用戶的持續(xù)高增長正在勾畫著元宇宙游戲的無限前景。這才是正是吸引投資者，并認可元宇宙游戲的關(guān)鍵所在。但實際上，中國的游戲公司可能難以學(xué)習(xí)到Roblox的增長內(nèi)核，即使學(xué)會了也要面對更長的變現(xiàn)周期。
中國游戲公司無法復(fù)制Roblox
今年9月，《魷魚游戲》在流媒體平臺奈飛上架，不到1個月的時間，全球各大游戲社群媒體與游戲直播中，就可以看到1個個仿照劇中關(guān)卡與場景的游戲畫面。
而掀起這第二波“魷魚熱潮”的正是Roblox，它能讓玩家使用該平臺，快速復(fù)制劇中場景，將其迅速游戲化。這一現(xiàn)象也很好的解釋為什么Roblox可以長盛不衰。
Roblox實際上只承擔了平臺運營的角色，其內(nèi)容主要由用戶生產(chǎn)（UCG）。用戶緊跟時事熱點，不斷制作游戲，豐富平臺上的游戲體驗。這使得它并不依賴某個特定IP，或者需要開發(fā)者絞盡腦汁的迭代更新。
想要游戲不容易過時，就需要給用戶提供高自由度，元宇宙游戲極大可能以平臺形式呈現(xiàn)。不過做平臺，雖然可以更好面對用戶衰減的問題，但也要面對更長的變現(xiàn)盈利期。
有資深游戲從業(yè)者指出，對比推出單款游戲的策略，做像Roblox這樣做平臺，就好比在視頻領(lǐng)域搭建一個B站，大部分的游戲從業(yè)者不會選這條路。《螳螂觀察》認為這也是中國游戲公司無法復(fù)制Roblox原因之一，元宇宙游戲的核心在于運營方式。
首先，做好一個運營者需要付出高昂的代價。
為了累積用戶，Roblox選擇把玩家氪金的營收，分給游戲開發(fā)者，以此創(chuàng)造更好的內(nèi)容，吸引更多玩家加入。Roblox的財報也顯示，今年公司付給開發(fā)者的分潤達到1億3千萬美元，這個金額是同期銷售費用的5倍。
元宇宙游戲強調(diào)高自由度和社交屬性，鼓勵用戶創(chuàng)作，并提高虛擬好友一起游戲、競賽的互動體驗，以形成良性循環(huán)。這意味著游戲公司要注重運營來提高用戶體驗。無論是給創(chuàng)作用戶分成，或者是維護社區(qū)粘性，都需要以犧牲一部分公司獲利為前提。
而中國游戲公司喜歡粗獷地反其道而行，更愿意主動把游戲推廣內(nèi)容做成圖片、視頻等方式，投放到各個媒體、論壇、短視頻等平臺，進行“買量”。這種模式，讓游戲公司的成本居高不下。最為突出的是三七互娛，它2017年的銷售費用為19.1億，到了2020年則飆升到了82.1億。
國內(nèi)游戲收費路徑又主要有3種，販賣道具式收費，游戲內(nèi)功能收費，以及游戲內(nèi)廣告收費。以王者榮耀為例，英雄、皮膚、符文是玩家消費的主要途徑。為了增加營收填補高昂的推廣費用，逼氪現(xiàn)象在各類國產(chǎn)游戲中非常常見。
可以預(yù)見，在擴張期仍處于虧損狀態(tài)，這就是元宇宙游戲公司的必經(jīng)之路。即便中國游戲公司在技術(shù)上實現(xiàn)了元宇宙游戲的要素，在運營管理上，也可能很難放下急迫盈利的雙手，俯身去精耕細作。
再具體來看，一個游戲在運營過程中其實有非常多的不確定性，比如一個BUG就可能嚴重影響到游玩體驗。或者某次失敗的營銷活動就會傷害到氪金黨的游戲感情，造成用戶流失。這些都會對這款游戲可持續(xù)經(jīng)營產(chǎn)生不良的影響。
像Roblox這樣的元宇宙游戲一開始應(yīng)該是小眾的，需要的是長時間的用戶培養(yǎng)，才能獲得后續(xù)回饋。但是，運營中的游戲都時常出現(xiàn)意外，尚需邊走邊看。我們這些主打元宇宙概念的在研游戲，其實八字還沒有一撇，更是難以判斷其內(nèi)在價值。
另外，輿論監(jiān)管其實也在不斷增加元宇宙游戲未來的不確定性。
如果政府出臺相關(guān)行業(yè)限制政策，包括但不限于對未成年人游戲的限制、取消軟件類政策性稅收優(yōu)惠并加征附加稅、限制游戲版號等措施。這類元宇宙游戲還在萌芽，就可能如課外教培行業(yè)一樣銷聲匿跡。
元宇宙游戲仍是“早產(chǎn)兒”
盡管互聯(lián)網(wǎng)大廠紛紛布局元宇宙游戲。
比如，騰訊投資了Roblox和Epic Games。并且，自己也在開發(fā)元宇宙相關(guān)的技術(shù)和應(yīng)用，如區(qū)塊鏈的記賬系統(tǒng)至信鏈、虛擬人Siren等等。
網(wǎng)易的丁磊也公開表示，對于元宇宙，在技術(shù)、規(guī)劃各個層面上，網(wǎng)易已經(jīng)做好了準備。槍響一下，網(wǎng)易可能跑的比誰都快。
米哈游花費了8900萬美元投資陌生人社交應(yīng)用Soul，探索虛擬形象之間如何社交，給元宇宙游戲的身份系統(tǒng)做準備。
字節(jié)跳動和騰訊一起參與了VR硬件商PICO的收購競爭。最終，花費了約90億元收購將其收入囊中。除此之外，還投資了旗下有UGC創(chuàng)作平臺《重啟世界》的手游公司代碼乾坤。
但是現(xiàn)階段大廠顯然還只是在砸錢找機會。
騰訊的頁面目前就僅僅是展示，任何付費方式都沒有。字節(jié)跳動的老板直接說了5年內(nèi)不考慮盈利。米哈游的虛擬人物設(shè)置了一個金額，但埋單的就完全沒有幾個人。
大廠可能最有機會將元宇宙概念轉(zhuǎn)換成產(chǎn)品，但他們離商業(yè)化都還很遠。而那些還在困境之中的A股游戲公司，大談元宇宙游戲，不過是因為這是它們唯一能抱住的救命稻草。
比如，中青寶游戲業(yè)績并不突出，2021年半年報中提到，公司承諾投資的12個項目中，有6個項目未產(chǎn)生盈利。自身業(yè)績已經(jīng)足夠慘淡，再加上網(wǎng)絡(luò)游戲行業(yè)整體下行。這個時候，元宇宙概念從天而降，還有不抓緊炒作的道理？
三七互娛、創(chuàng)夢天地、電魂網(wǎng)絡(luò)和四三九九等公司雖然都注冊了“元宇宙”相關(guān)的商標。但目前，也仍然只是停留在注冊商標的階段。
實際上，他們心里非常清楚元宇宙游戲還只是超級“早產(chǎn)兒”。有游戲公司人士向《證券日報》記者表示，不少游戲公司目前都有關(guān)于VR方面的布局，但對于是否與元宇宙沾邊，公司內(nèi)部較為謹慎，還需要進一步判斷。
《螳螂觀察》認為技術(shù)并不是阻礙中國游戲公司開發(fā)一款元宇宙游戲的最大難點，因為現(xiàn)階段只要能滿足一定的要素都算做元宇宙游戲。但是，元宇宙游戲在中國仍然充滿風(fēng)險。無論是元宇宙還是元宇宙游戲現(xiàn)在都還太過虛無縹緲，他們不可能短時間給這些公司帶來經(jīng)濟效應(yīng)。
元宇宙真正具象的其實只是它背后的虛擬現(xiàn)實技術(shù)以及相關(guān)內(nèi)容創(chuàng)作能力的儲備。成功的元宇宙游戲具象的其實是它背后的是運營能力。但是，如何面對長盈利周期，深耕一款長尾游戲，中國游戲公司還需要好好學(xué)習(xí)。
*本文圖片均來源于網(wǎng)絡(luò)
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