如果試圖改變一些東西，首先應該接受許多東西。——薩特

近一年，合成生物學成為大熱門賽道。

除了6月底被紅杉投資的柯泰亞生物之外，前前后后共有上10家涉足美妝產業的合成生物公司獲得機構融資，在一級市場占盡風頭。

不僅如此，華熙生物、貝泰妮、珀萊雅、巨子生物等國內頭部美妝公司也紛紛下手投注，先發搶跑。

相比近年化妝品市場中其他大火的趨勢，比如“天然化妝品”、“Clean Beauty”等，合成生物學自帶更鮮明的科技研發和創新屬性。前者注重“天然純素”、“不添加有害成分”、“拒絕動物試驗”，后者則強調人工改造和原料創新。

那么，合成生物學究竟能給化妝品產業帶來什么樣的“顛覆式”創新?

誰在合成生物賽道上奔跑？

最近，紅杉又投了。投資對象是一家成立于2021年的合成生物學公司“柯泰亞生物”。

包括藍晶微生物、態創生物、中科欣揚、微元合成等案例在內，這已經是近一年來，涉足化妝品領域的第10起合成生物學公司的融資，共吸納超過16億元人民幣資金。

賽道企業被中金、高瓴創投、紅杉資本、經緯創投等眾多機構搶投，融資額逐年升高，甚至出現“排隊投資”的景象。

從全球范圍看，合成生物領域的融資也在大幅增加。根據 SynbioBeta 的數據，2021 年，全球合成生物初創企業融資就高達180億美元，一年的融資額接近此前12年間（2009年至2020年）獲得的所有投資總額，預計今年還會再創新高。

不僅在一級市場大火，合成生物也是本土美妝集團集中發力的對象。

華熙生物集團董事長趙燕把合成生物定位為2022年集團發展的重中之重，在3月完成合成生物學相關的平臺搭建和實驗室籌備后，除了依克多因、Y-氨基丁酸等已投產的原料，還在嘗試用合成生物方式做重組人源膠原蛋白。

巨子生物、創爾生物、錦波生物等新興上游企業也是重組人源膠原蛋白的有力競爭者。

4月，珀萊雅與浙江湃肽生物有限公司簽訂戰略合作協議，意圖創新多肽研發、多肽綠色合成以及改善原料生產供應。貝泰妮也在近日宣布，正在組建合成生物實驗室。

根據Deep Tech 2021年的研報數據，2021年全球合成生物學市場規模達73.7億美元（約合人民幣近500億元），2016—2021年間合成生物學市場規模的年復合增長率達到 83.6%。另據CB Insights預計，至2025年，合成生物市場將突破200億美元（約合人民幣1342億元），亞太區作為全球第三大市場，發展空間廣闊。

業界分析，合成生物學近一年來在中國大熱，主要有兩點原因：

其一，政策因素。

國家衛計委在2020年8月發布了《關于擴大戰略性新興產業投資培育壯大新增長點增長極的指導意見》，支持包括建設合成生物技術創新中心在內的各項細則，促進生物技術大力發展。

2022年5月10日，國家發展改革委在印發了更重磅的《“十四五”生物經濟發展規劃》，明確指出包括合成生物學在內的生物經濟，是未來中國經濟轉型的新動力。

其二，技術發展帶來的成本降低。

藍晶微生物聯合創始人兼CEO張浩千曾在采訪中表示，合成生物學的底層技術主要是基因測序、基因編輯、基因合成三部分。這三部分在過去10年間成本下降了1000倍甚至更多。

這就意味著原本只有大藥企能支撐的研發行為，開始“飛入尋常百姓家”，合成生物學的初創公司也有了機會。

本土美妝企業突破口

所謂“合成生物”（Synthetic Biology/syn-bio），是人類主動地、自下而上地構建和創造生命，利用工程學的方法，將一系列基因組件設計、組合，像組裝汽車一樣一步步構建零部件、再拼裝組合，最終制造出滿足人類需求的生物體。

“合成生物學”一詞最早出現在上世紀70年代，于2000年被斯坦福有機化學和化學生物學教授Eric Kool重新定義為基于系統生物學得遺傳工程，標志著這一學科正式出現。

作為一項底層技術，合成生物跨學科、跨行業，應用場景廣泛，可應用在醫藥、農業、能源、消費品等領域。而過去數年火熱的生物醫藥、青蒿素、人造淀粉、mRNA新冠疫苗等終端產品，均可歸于合成生物技術的落地。

那么合成生物學在美妝產業的應用，又能帶來哪些突破？

首先，合成生物可以令某些新原料產業化成為可能。

此前，由于技術、原材料等因素的限制，盡管膠原蛋白、角鯊烷、燕窩酸等原料功效優異，仍無法大規模生產應用于化妝品領域。而合成生物企業也在致力于解決這個問題。

比如巨子生物研發的重組膠原蛋白技術，從源頭上克服了傳統動物源膠原蛋白存在的病毒隱患、排異反應和細胞毒性等缺點，保障了醫學應用安全，在生物相容性、生物吸收性、細胞黏附性上，具有更穩定的表現。

除此之外，角鯊烷的合成也是一個典型例子。

據了解，角鯊烷是角鯊烯氫化后獲得，親膚性、滲透性好，能夠輔助修復敏感肌，屬于護膚品中的“明星成分”。傳統的角鯊烷從深海鯊魚的肝臟中提取，3000只鯊魚僅能提取出1噸，極大地破壞了生態平衡。

隨著合成生物科技的進步，目前市場上鯊魚源角鯊烷的產量越來越少，市場主要供應渠道為Amyris特有技術蔗糖發酵的角鯊烷。據悉，2021年合成角鯊烷已經占據31％的市場份額。

以合成新物質實現大規模量產。一方面，掌握了源頭技術，企業的核心競爭力增強，有望打造“專利品牌”，構建“高品牌壁壘”。另一方面，還能幫助企業走出原料漲價的困境。

從2021年截止至今，化妝品行業已經迎來了三波大規模原料漲價潮。僅今年上半年就有至少64家化工廠企業漲價，漲幅從5％-60％不等。原因多與上游原油價格上漲，以及復雜的國際形勢等因素有關。如果能將新原料產業化，企業自身的抗風險能力也會隨之上升。

其次，合成生物學能滿足美妝企業可持續發展的需求。

據了解，合成生物學能夠以可再生生物資源代替不可再生化石資源，從根本上解決原料生產過程中的高污染問題。一方面可以讓生產過程更加安全、綠色，為企業的可持續發展加碼助力。另一方面能夠大幅度降低生產成本，增加產品的凈利潤率。

據悉，生物技術的應用可以降低工業過程能耗15％-80％，原料消耗35％-75％，減少空氣污染33％-80％。據世界自然基金會（WWF）預估，到2030年，工業生物技術每年將可降低10億至25億二氧化碳排放。

于美妝行業而言，合成生物一來滿足了消費者對“純素美妝”的需求，二來企業可以通過合成生物提高自身ESG評分，從而獲得更多資本的青睞。

其三，對于中國本土美妝企業來說，合成生物學或將是與國際巨頭競爭的突破口。

大趨勢看，我國化妝品市場正在向頭部品牌集中。據歐睿數據，位列市場前三的是歐萊雅集團、寶潔公司和雅詩蘭黛集團，歐萊雅與雅詩蘭黛的市占率同比增幅分別為0.8％和0.4％。但在本土企業中，表現較好的僅有珀萊雅與貝泰妮。

品牌的沉淀和積累需要時間，在過去純靠流量與營銷手段借力品牌的打法也逐漸失效。想要與百年外資品牌競爭，合成生物賽道將會成為新的、不可多得的突圍點。

前景可觀、挑戰巨大，誰能抓住先手權？

“合成生物將會為化妝品行業帶來巨大的創新。”弗圖醫學創始人梅鶴祥表示。

他解釋稱，目前很多化妝品中的化學成分，都可以借助合成生物技術生產出來，既降低了成本，又能提高純度。另一方面，可以通過人工快速設計和制備活性成分，從而加快相關產品的開發進程。

在化妝品的生產源頭，人工有了更大的主動權。

“在21世紀，我們或許可以見證化妝品從日化產品進入到生物產品的時代。”廣州荃智美膚生物科技研究院研發總監張太軍認為。

將生物科技引入化妝品后，人們對于其中基因分子的認識會更清晰。“其實在過去我們生活中也運用過合成生物技術，比如我們吃的米酒，喝的白酒，跟現在不同的是，它是依靠天然的基因變異發酵而成。而現在，我們可以人工地將基因進行拆分重組，獲得我們想要的產品。”他補充道。

雖然前景可觀，但截至目前，合成生物學也面臨不小的挑戰。

大規模量產是最大的壁壘。梅鶴祥提出。“打個比方，有些菌是需氧的，在生產過程中可能將氧氣來源切斷，收率就會減少。”

這并不是一個新問題，行業龍頭Amyris早期做生物燃料時，在巴西投資工廠，因為規模化生產的問題遺憾退場。想要解決大規模生產的問題，還需要時間去理解和挖掘生產環節背后的邏輯，從海量的數據中，找到解決的線頭。

此外，“從研發端到銷售端，還有很長的距離要走。”智研美創生物科技董事唐俊敏補充說。

消費者的關注和需求一直在迭代升級，消費者的需求、痛點、期望值，以及整個群體的共性、產品的安全系數、效果，讓多種因素達到一個平衡，需要時間的積累與沉淀。而有些原料公司，本身就涉及到產品的開發及業務，如果再去關注消費者，很可能會把路走偏走窄，甚至迷失方向。

“這一定是一個很有前景的技術，只是國內目前的應用范圍過窄，沒有達到它應有的維度。”梅鶴祥指出，國內對于合成生物的整體宣傳并不充分，大多數人的視線都聚焦在局部市場，導致很多潛力尚未被挖掘。

作為一個交叉型學科，合成生物學顯得宏大且神秘，在這樣一個背景下，很容易產生局部的“投資熱”，將市場弄得一地雞毛。張太軍認為，一定要對合成生物學有一個正確的認識，不要太過于迷信，從而否定了其他學科在其中的應用。

一句話總結，對整個化妝品市場，合成生物技術將帶來加速功效創新、降本增效、提升可持續發展水平等深遠影響，而當下正是抓先手的好時機。