小到牙簽大到充氣游艇，出租車司機蒂姆所有的日常用品都在沃爾瑪解決。在他家5公里內有3家不同業態的沃爾瑪超市，而且這里還有沃爾瑪總部。蒂姆土生土長于本頓維爾，這個美國中南部阿肯色州的普通小鎮，只有3萬人口，其中2萬人在沃爾瑪工作。
1962年，沃爾瑪創始人山姆·沃頓（Sam Walton）在本頓維爾開設了第一家雜貨店，以低價吸引顧客，這是沃爾瑪零售帝國的發源地。
蒂姆最近發現，他經常路過的SE Dodson 路一幢2層建筑掛上了沃爾瑪LOGO，成為Walmart.com（沃爾瑪在線）的線上購物自提站。除本頓維爾外，圣約翰（San jose）、丹佛（Denver）、鳳凰城（phoenix）等地也新建有自提站。此外，沃爾瑪美國4500家門店也同時提供線上購物的自提服務。
根植于美國南部小鎮的沃爾瑪公司貫以保守著稱，過去半個世紀一直保持獨有的發展步調，少受外界干擾。然而在6月5日，卸任的沃爾瑪董事會主席Rob Walton在當天召開的全球股東大會上談到，沃爾瑪正在經歷深刻變革，這個變革由互聯網引起，“過去幾個月來，我們董事會談論最多的就是互聯網、互聯網，我們正在加快電子商務的推進工作” 。
的確，財新記者也在現場感受到，在為期一周的沃爾瑪全球股東大會上下，“互聯網”成為交流碰撞最多的熱詞。
新任董事會主席Greg Penner是Rob Walton的女婿，他另一個值得關注的身份是董事會科技與電子商務委員會（成立于2011年）主席。Rob Walton毫不避諱地說，Greg之所以能成為沃爾瑪新一任董事會主席接班人，更多是因為其在科技與電子商務領域的專業經驗。
打造電商中樞神經
就在宣布Greg Penner接任董事會主席的兩天前，6月3日，本頓維爾山姆會員店總部，@Walmart labs核心團隊陸續公開亮相，揭開了沃爾瑪在電子商務研發領域的神秘面紗。
@Walmart labs成立于2011年，旨在通過深度挖掘消費者在社交網站上產生的峰值數據預測商品和消費需求，將這些數據轉為有助于決策的信息，通過移動終端向用戶進行精準推送。這就是沃爾瑪大數據挖掘的開始。
該實驗室成立之初，主要實現兩大功能：第一是數據挖掘。分析消費者在社交網絡上展現的興趣，從而預測他們可能在walmart.com下一個購買的產品；第二是發展地理位置科技。實驗室的工程師們希望能夠開發出一個地理位置應用，以引導用戶尋找自己感興趣的商品。
他們開發的一個實驗項目是門店定位、商品搜索功能，即幫助購物者更快更省更便捷地在店里找到他想購買的物品。
今年以來，Walmart .Com線上商品由4年前的100萬種品類增加到700萬多種，2016年將增加到1400萬種。這些能實現，和沃爾瑪強大的數據支撐分不開，這就是@Walmart labs工程師們花了兩年半時間開發的PangGrge系統。
“我們建立了自己的云端，融合了采購系統、供應系統，把這些信息系統加以利用，體現在移動終端上。這是我們過去兩年半時間在做的工作�！蔽譅柆斎螂娮由虅誄EO Neil說。
Neil透露，2014年沃爾瑪在電子商務領域投入了10億美元，大部分錢都投到了電子商務系統PangGrge的開發設計上。
沃爾瑪大數據包羅萬象，可以細化到全球27個國家11457家門店任一時段的銷售數據和銷售細節。通過@Walmart labs工程師們的努力，這些數據會通過電腦系統，從擴散到集中，詳盡地呈現顧客消費習慣的變化，通過數據挖掘和分析，得出不同地域、不同購物偏好，為采購、開店決策提供依據。這被沃爾瑪稱為大腦中樞神經的終端。
“你看到這個圖上的一個點，也許就是我們通過5張紙的數據資料做出的研究。” @Walmart labs工程師DAKO說。
@walmartlabs在大數據挖掘方面的成果，包括提供語義搜索服務——加入社交媒體內容，擴大搜索引擎的知識儲備，搜索引擎可以更好決定用戶所尋找的上下文；利用社交網絡上的峰值數據，預測商品需求，將這些數據轉為有助于決策的信息，并推送給沃爾瑪的客戶。
為更好的進行大數據深度挖掘，過去4年來，沃爾瑪并購了多個社交網站和移動技術企業,并于去年夏天推出自己的首個互聯網項目孵化器“山姆DATA咖啡”。有關該孵化器更具體的內容，沃爾瑪方面稱暫時對外保密。
早在1996年，沃爾瑪即開通了自己的電商平臺Walmart.com，但直到2007年才有配送到店服務——顧客可以網上下單，到鄰近的店取貨。2010年，沃爾瑪將全球電子商務提升到戰略高度，成立全球電子商務總部。2011年沃爾瑪董事會科技與電子商務委員會成立。沃爾瑪在線的銷售額從2005年的16億美元上升至2011年的40億美元。
據最新財報，2014年沃爾瑪全球電子商務銷售額約為120億美元，相對于2011年翻了3倍。盡管升幅顯著，但沃爾瑪電商一年收入還不足亞馬遜的半個季度收入。
在股東大會后的分析師會上，有記者提問，沃爾瑪電商發展是否過于緩慢？今天加速轉型是否受互聯網時代帶來的競爭壓力影響？沃爾瑪全球總裁兼首席執行官董明倫（Doug McMillon）回應稱，沃爾瑪加速電子商務不是因為大家都在做電子商務，而是因為客戶購物需求的改變，“有些領域的投資不可能睜開眼睛就看到翻天覆地的變化，但我們在做正確的事�！�
董明倫強調，過去幾年來，沃爾瑪一直在美國及其他國際市場，進行電商業務的基礎設施建設投資。這其中包括在美國的賓西法尼亞、得克薩斯等地建立4個大型專用電子商務物流配送中心，一個配送中心建筑面積約為1.2萬平方英尺，20個足球場那么大。配送能力5倍于傳統配送中心。“每個物流中心配有沃爾瑪專用運輸車隊。這些電子商務物流中心將以高度自動化和新倉庫流程，實現資產的優化配置，為公司帶來每年10%的成本節約�！�
沃爾瑪沒有透露具體國家電商業務的收入、利潤率數據，但他們表示，80%的線上訂單來自回頭客。并舉例稱，沃爾瑪墨西哥線上訂單最早一批是通過沃爾瑪員工走路和搭乘出租車完成，發展到今天，沃爾瑪在墨西哥一年的線上訂單量已超過130萬單。
沃爾瑪2014年實現盈利 270億美元，同比上年增長1%�！�1%的盈利增長，并不輕松”，沃爾瑪首席財務官Charles Holly在股東大會上稱。受制于傳統零售業普遍下滑影響，其他零售商難有盈利增長。
經濟蕭條帶來購買力的減少，使得美國市場銷售業績出現萎縮。沃爾瑪去年業績貢獻主要來自國際市場。相對來說，沃爾瑪在中國的年銷售額116億美元，只占全球收入的2.4%，但過去10年增長明顯。中國仍舊是全球增長最快的零售市場。
1號店失利，速購再出發
此前，沃爾瑪中國電商戰略是通過控股1號店為其博得中國電商領域的一席之位。但發展至今，1號店市場份額跌破有史最低的1.4%，不足200億人民幣的銷售體量，已遠遠不足與千億級天貓、京東等昔日競爭對手抗衡。
1號店的失利，讓沃爾瑪錯失了零售電商領域的先發優勢。2015年5月，沃爾瑪上線了自有O2O平臺品牌“速購”，試圖再搏電商戰場。但是沃爾瑪今天在中國面對的，是比全球任何國家任何地區都更強大、更具侵略性的網上對手。
無論如何，中國對于沃爾瑪都是重中之重。2014年，沃爾瑪全球27個國家11457家門店中，單店銷售排行榜上的前4位，均來自中國。其中深圳景田山姆會員店年銷售收入連續7年領冠全球。
“我們在中國取得很大成就，未來仍有很大的提升空間”，中國仍舊是全球增長最快的零售市場。這也是董明倫在過去15個月里，連續3次造訪中國的原因。
在最新的一次造訪中，董明倫親自為中國上海的顧客送貨上門。一個月后，速購在深圳試運行。
沃爾瑪國際部總裁兼首席執行官大衛?奇懷特（David Cheesewright）6月5日告訴財新記者，沃爾瑪國際市場未來重點關注3個國家：墨西哥、巴西，以及排在第一位的中國。
“中國電子商務發展獨具特點，沃爾瑪在中國的市場思路也與眾不同�！� 大衛?奇懷特說。中國電子商務市場發展瞬息萬變，行業競爭異常激烈。
沃爾瑪把中國電商顧客想象為一位有家庭有孩子的職業女性，“我們以這樣的女性為思考對象，她會喜歡什么樣的物品，以什么樣的陳列方式進行銷售”，她對“商品質量、價格、服務等都有著較高的要求”，其對食品安全的關注程度要高于其他國家的顧客。
沃爾瑪調查結果顯示，其中國線上訂單中，賣得最好的商品是英國Asda進口牛奶、沃爾瑪自有品牌惠宜10公斤大米，及福臨門植物油。基于這樣需求考慮，沃爾瑪加大了進口食品的直供力度，和自有品牌的品類結構。
但是，沃爾瑪美國有700萬種線上商品，相對而言，沃爾瑪中國線上商品種類卻少得可憐。山姆網上商城和速購平臺推出的商品，加在一起也不足2萬種品類。這樣少量的品類如何滿足中國顧客的消費需求，又如何與天貓、京東相競爭？
大衛?奇懷特坦陳，沃爾瑪中國線上商品數量確實有限，但1號店仍是一個補充渠道。
據大衛?奇懷特介紹，為更好推進沃爾瑪在中國市場的競爭，過去3年來，沃爾瑪總部逐步加大了在中國市場的基礎設施投資建設，除食品安全、合規領域外，還重點投資建設了深圳、廣州、上海、杭州等11個生鮮配送中心，覆蓋中國所有門店。另有9個干貨配送中心。截至目前，沃爾瑪中國410家門店超過80%的干貨和超過50%的生鮮食品是通過物流配送中心配送的。
過去兩年，沃爾瑪砍掉了一半以上的供應商，并調整采購體系，將中國28個采購辦公室壓縮到8個。同時完善自建物流網絡，推行“統一采購、統一配送”策略。用大衛?奇懷特的話說，讓留下來的供應商“重視沃爾瑪，并將沃爾瑪視為其最重要的客戶”，從而達到降低成本的目的。
大衛?奇懷特認為，門店布局少、物流成本高等因素，成為傳統零售業推行電子商務的主要制約因素。隨著物流配送中心系統完成架構性布局，將為沃爾瑪中國線上業務發展提供關鍵支撐。
未來一段時間，沃爾瑪總部還將特派國際公司事務部副總裁史美風女士（Maggle Sans)常駐北京，支持中國團隊和美國總部的事務對接。
按最新規劃，沃爾瑪中國未來3年還將新開115家門店，其中包括6-7家山姆會員店，這幾乎是該業態過去19年在中國開店數量的一半�！爸袊袌鲞�可以發展得更好，”董明倫說。
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