通過全球供應鏈采購商品的零售商希望能夠提高其商品運輸的安全性，也希望這些商品在美國港口的清關效率能夠提高。這些零售商正在申請成為“海關貿易伙伴反恐計劃”（C-TPAT）的成員。
自從該計劃從2001年11月推出以來，已經有近6千家企業成為C-TPAT認證成員。不過，要取得認證資格，可不是件容易的事情。
安全問題專家John Kent說：“這個計劃是一些最佳實踐，以及不斷監控這些最佳實踐的執行情況。它涉及如何裝運一個集裝箱，在哪里裝運，也設計你的IT系統的安全。它獲取你的每一個業務階段的過往信息，在每一個業務階段，海關都會詢問你是否采取了安全措施，以及這些措施能夠有效防御外來侵犯。”
美國國土安全部發言人Leah Yoon說，如果企業無法明確陳述他們采取了何種供應鏈安全措施，則他們有可能被C-TPAT拒之門外。
Yoon說，成員資格認證通過海關的自動化系統進行，對企業的安全狀況進行非常詳細的分析與評估。企業的過往交易歷史需要受到審查，而且還要不斷接受其他安全檢查。
Yoon說，海關每年都會進行額外的檢查，以確信與之合作的企業“值得信賴”。
Kent估計，5,800家通過C-TPAT認證的成員中，有三分之二已經通過驗證或正在接受驗證。其風險管理計劃已經通過C-TPAT驗證的公司在商品經過海關時享有優惠待遇。這些商品在到達港口所接受的檢查減少，在邊境的處理程序加快。
大零售商可以運用自己的影響力來說服其海外供貨商來遵守該計劃。但是，小零售商最好通過第三方來操作。
美國的Tommy Hilfiger公司與150多家海外工廠有業務往來，該公司與Pinkerton簽約合作以符合C-TPAT要求。Tommy Hilfiger公司的企業防損及安全副總裁David Jones說，許多海外工廠很小，而且同時為多家客戶供貨，如果他們通過Pinkerton之類的服務機構的服務，就能一下子符合C-TPAT的要求，而無須經過多次審核。
Jones說，有了Pinkerton的服務，如果客戶需要C-TPAT合格報告，Pinkerton就會出具該工廠的C-TPAT合格報告，多家企業都可以使用同樣的報告，從而節省了金錢和時間。
如何通過認證
Jones指出，合格的第三方企業完全了解零售商和廠商應該怎么做才能通過C-TPAT認證。
他說：“他們有政府審計標準的副本文件。所以，他們的審核就和政府的審核一樣。如果那個工廠沒有通過審核，我們會收到通知。這個工廠有6個星期的改正期，然后再次接受審核。”
安全視察員首先檢查工廠各處的安全情況，尤其注意將產品“裝”到集裝箱里的那些地方。他們會記下工廠是否有警報器、中央監視系統（CCTV）、圍墻、門衛管理、鎖門和卡車看守安排、人員出入管理等。
一些貿易協會也會幫助企業通過C-TPAT認證。例如，全美零售業協會（NRF）與幾位成員及加拿大零售協會（Retail Council of Canada）一起組建了一個非盈利組織FFC（Fair Factories Clearinghouse）。
FFC（網址：www.fairfactories.org）通過提供共享的工廠審核信息、全球工廠信息數據庫和審核報告來為企業提供幫助，廠商和零售商可利用該網站來管理和共享關于工作場所環境的非競爭性信息。
NRF的副總裁兼首席技術官Dave Hogan說，FFC的一個好處在于，可以促進工廠審核方面的合作。由同一些工廠供貨的企業可以共享資格審核資料，從而避免重復勞動和節省花費。
Hogan說：“譬如，Reebok也許由其中一家工廠，這家工廠需要進行檢查。然后，一周之后，Nike或PayLess Shoes又找到這家工廠供貨，而他們向這家工廠提出的問題有95%和Reebok提出的問題一樣。”
FFC數據庫的優勢
華盛頓的一名咨詢師Ezra Finkin說，FFC是企業通過C-TPAT認證和監督其C-TPAT情況的有效途徑。
他說：“如果零售商和廠商能夠通過訪問FFC數據庫來共享安全審查的數據，則能夠實現審查費用的分攤。FFC的成員會發現，由于共享安全信息，他們在防損和仿竊方面的花費大為減少。”
一次海關檢查的費用高達1000美元以上，還會導致發運時間的推后，而C-TPAT成員接受走私或反恐安全檢查的幾率比其他企業低六倍，接受有關貿易檢查的幾率低4倍。
Jones說，已經在安全問題上花大力氣投資的企業無須再為通過C-TPAT認證付出太多，他們可以通過第三方來進行認證，從而大大節省成本。
Jones估計，為Tommy Hilfiger生產商品的每家工廠通過C-TPAT認證的審核成本在900美元至1,400美元之間，如果有100家以上這樣的工廠要審核，其成本之高是顯而易見的。
（聯商）
