有些人喜歡寬闊的開放空間。但對(duì)城市居民來說，這并不意味著他們會(huì)喜歡屋頂高高、沒有窗戶、堆滿了一排排待售商品的倉庫型商店。誠然，塔吉特、沃爾瑪、家得寶和好事多等“大盒子”零售商占據(jù)了美國郊區(qū)的無數(shù)地盤。但在最近幾年，他們?cè)谙蚨际锌繑n時(shí)，卻縮小了商店占地面積，有時(shí)候還增加商店的樓層。
Urban Retail Properties Co. 的執(zhí)行副總裁Paul Motta說：“在各個(gè)主要的大都市區(qū)，這些‘大盒子’必須靈活求變，采用各種不同類型的商店業(yè)態(tài)。不能照搬傳統(tǒng)的做法。”
也許是一家已關(guān)閉的百貨商店，也許是在停車場(chǎng)上面或下面增加一層作為商場(chǎng)，也許是完全重新設(shè)計(jì)，讓建筑師營造出一種更現(xiàn)代的都市氣息。家得寶房地產(chǎn)分公司的副總裁Mike LaFerle說：“這取決于某個(gè)店址的具體情況”。不過，他認(rèn)為，存在“巨大的機(jī)會(huì)”。
2005年5月，Retail Forward發(fā)布一份關(guān)于大眾渠道零售部門的行業(yè)前瞻報(bào)告。該報(bào)告研究了消費(fèi)趨勢(shì)和日益強(qiáng)盛的超級(jí)中心的變化動(dòng)態(tài)。該報(bào)告還預(yù)測(cè)，諸如條狀購物中心（Strip center）之類的傳統(tǒng)零售業(yè)態(tài)將在未來10年繼續(xù)消亡，而大眾渠道零售商“正從農(nóng)村和郊區(qū)包圍城市。”
塔吉特出現(xiàn)在亞特蘭大市區(qū)。家得寶出現(xiàn)在芝加哥的林肯公園。最近，塔吉特宣布，將很快開出在曼哈頓的第一家店，占據(jù)一個(gè)五層樓零售物業(yè)的二樓，而在這個(gè)零售物業(yè)內(nèi)，還有家得寶和百思買。
看起來，城市再也不能將這些零售商拒之門外，反而是這些零售商向城市進(jìn)軍的趨勢(shì)日益增強(qiáng)。
沃爾瑪?shù)奶貏e項(xiàng)目管理人Don A. Moseley說，在垂直零售空間的發(fā)展態(tài)勢(shì)上，他的公司“可能不像其他幾家零售商那樣積極”。然而，自從1998年以來，沃爾瑪已經(jīng)有8家多層商店開張，大多數(shù)在加利福尼亞州。他說：“幾乎每家多層商店都是從收購某個(gè)現(xiàn)有建筑而來，以此進(jìn)入一個(gè)新市場(chǎng)或一個(gè)增長中的市場(chǎng)。”
沃爾瑪在東海岸地區(qū)開出的第一家兩層樓商店位于紐約的Massapequa。這是因?yàn)樵陂L島已經(jīng)有類似的多層樓商店。Moseley說：“那里的顧客習(xí)慣了這種購物體驗(yàn)。”
將商店從一層樓變成兩層樓并非像增加一部電梯那么簡(jiǎn)單。不過，增加一部電梯是開始。
食品雜貨連鎖H.E.B.正在墨西哥的蒙特雷市建造一家“高蹺上的商店”，該店預(yù)計(jì)在春天開業(yè)。Publix也已著手進(jìn)行在停車場(chǎng)地上和地下空間開店的計(jì)劃。
建筑師Mary Ann Mitchell 是H.E.B.設(shè)計(jì)小組的負(fù)責(zé)人，他說：“我們還在研究如何解決我們?cè)诘仄ぞo張的地方所遇到的種種問題。”雖然H.E.B.在蒙特雷地區(qū)已經(jīng)有幾家商店開在停車場(chǎng)地下，但這家商店是公司第一家設(shè)在停車場(chǎng)樓上的商店，而停車場(chǎng)則設(shè)在沿街的一樓。
H.E.B.來自德克薩斯州，因此不太習(xí)慣面對(duì)地皮空間不夠的問題。Mitchell說，最大的挑戰(zhàn)在于，如何把人和購物車從一個(gè)樓層運(yùn)到另一個(gè)樓層。為解決這個(gè)問題，當(dāng)購物者進(jìn)入沿街一樓的門廳，就會(huì)找到自動(dòng)扶梯，還有一排便利商品和一個(gè)花卉部門。
Mitchell說：“在一些地方，顧客不太習(xí)慣以乘坐自動(dòng)扶梯開始他們的購物。但是，我們想營造一種環(huán)境，讓顧客對(duì)這種購物方式感覺舒適。從沿街一樓就營造一種購物氣息，讓顧客感覺這家商店不是那么高高在上。”
還有一個(gè)問題是，如何將商品運(yùn)到樓上。解決這個(gè)問題的辦法是，使用運(yùn)貨電梯。
多層樓的商店在歐洲更為普遍，比如歐洲的宜家商店就是多層樓商店的典范。
宜家發(fā)言人Joseph Roth說：“我們遍布全球的商店中，基本上有一半的商店是兩層樓。一側(cè)是從地面一直到天花板的倉庫，另一側(cè)是兩層樓。顧客進(jìn)入門廳，上樓，來到展示室。然后下樓，來到配件區(qū)。”
2001年，宜家向美國引入“自動(dòng)人行道（travelator）”，購物車可以卡在這種走道上而不會(huì)滑動(dòng)。10年前，宜家在加利福尼亞Carson店推出Vermaport（專供購物車使用的豎直扶梯）。自那以來，Vermaport被許多零售商用于多層樓商店。
2003年，沃爾瑪在洛杉磯的Baldwin Hill地區(qū)開了一家三層樓的商店。媒體對(duì)其盛大開業(yè)儀式所做的報(bào)道稱，公民領(lǐng)袖和政界人士“贊揚(yáng)沃爾瑪為洛杉磯市的這個(gè)再發(fā)展地區(qū)的復(fù)興作出了貢獻(xiàn)。”
Motta舉出密爾沃基市的一家老百貨商店為例。該建筑被“分割開來”，為一家10萬平方英尺的體育用品店騰出一層樓，然后在另一層樓容納幾家其他的商店（包括Linens ’n Things）。還有一個(gè)例子是曼哈頓Flatiron區(qū)的家得寶店，那里以前是一家玩具廠。此外，塔吉特最近從聯(lián)邦百貨手中購買了4家設(shè)在購物商城內(nèi)的百貨商店。
有些情況下，城市地區(qū)的大零售商會(huì)將商店設(shè)在住宅區(qū)，發(fā)展多用途物業(yè)。不過，Motta警告說，新近進(jìn)入城市的零售商需要改變的不僅僅是樓層數(shù)量，還需要調(diào)整他們的商品供應(yīng)以適應(yīng)新的環(huán)境。比如說，在市區(qū)的家居店也許不需要銷售割草機(jī)。
但是，一些新鮮的做法，比如林肯公園家得寶店的自然采光，也許會(huì)成為吸引人們前來光顧的理由。
Retail Forward的咨詢師Jennifer Halterman說：“我記得亞特蘭大的塔吉特店攜Vermaport開業(yè)時(shí)，場(chǎng)面極其火爆。人們都想來看看與眾不同的新鮮事物。這給予城市居民獨(dú)特的購物體驗(yàn)。”
正如郊區(qū)居民習(xí)慣了大面積的停車空間和一層樓超級(jí)中心的大面積購物空間一樣，城市居民也習(xí)慣了多層樓的購物空間。
Halterman說：“最近，我去了波特蘭市的一家隋福威店，顧客驅(qū)車進(jìn)入地下車庫，然后乘電梯上樓，再開始購物。我和一位朋友一起去的，對(duì)她來說，這是很平常的事情，她每天都是這樣購物的。這提供了許多方便，因?yàn)槲覀儾挥抿?qū)車出城去購物。”
