導(dǎo)讀--沃爾瑪其實(shí)很清楚RFID能大大提高供應(yīng)鏈的效率，但問題在于，它不具備實(shí)現(xiàn)RFID系統(tǒng)所需要的能力。
當(dāng)全世界都在期盼2005年到來之際，沃爾瑪全球供應(yīng)鏈系統(tǒng)的負(fù)責(zé)人卻希望2005年1月1日慢點(diǎn)來到。按照總部要求，在2005年1月1日之前，他需要部署完成一套識別、跟蹤電子標(biāo)簽的系統(tǒng)，使沃爾瑪更快捷無誤地把電子標(biāo)簽貼到那些將要送往各分銷店的產(chǎn)品上。負(fù)責(zé)人深知，這個任務(wù)現(xiàn)在是肯定無法按時完成了。
雖然沃爾瑪已有部分商品包裝粘貼電子標(biāo)簽，但由于技術(shù)原因，沃爾瑪希望通過RFID提高供應(yīng)鏈效率的目標(biāo)可能在短時間內(nèi)無法達(dá)到。
目前，還沒有供應(yīng)商公開表示在規(guī)定時間內(nèi)無法完成任務(wù)，可大家都清楚，按時完成的可能性微乎其微。
最令供應(yīng)商感到窩火的是，沃爾瑪?shù)腞FID計劃一直在變。當(dāng)初，沃爾瑪希望那些較大供應(yīng)商將所有送往其德克薩斯州物流中心的貨物貼上電子標(biāo)簽。而今，沃爾瑪又希望供應(yīng)商能夠在其65%的商品上貼上電子標(biāo)簽。
“沃爾瑪計劃的不確定性使得供應(yīng)商們不知所措。”Forrester研究機(jī)構(gòu)的RFID分析師克里斯汀(Christine)認(rèn)為。
“現(xiàn)在，沃爾瑪?shù)墓⿷?yīng)商很明顯地分為了兩派：30%的供應(yīng)商積極配合沃爾瑪，將RFID集成到他們的發(fā)貨系統(tǒng)中，而另外70%供應(yīng)商則采取拖延戰(zhàn)術(shù)。”一家提供RFID基礎(chǔ)軟件的公司CEO帕特里克(Patrick)說。
毫無疑問，這樣的狀況不是強(qiáng)勢沃爾瑪所希望的。沃爾瑪RFID戰(zhàn)略經(jīng)理西蒙(Simon)說，“我們甚至開始有被供應(yīng)商主宰的感覺。”
分析人士認(rèn)為，沃爾瑪最大的失誤在于，它始終都在強(qiáng)迫供應(yīng)商使用有待成熟的RFID技術(shù)，因為已經(jīng)采用RFID的庫存管理還沒有給供應(yīng)商、消費(fèi)者和沃爾瑪帶來明顯的經(jīng)濟(jì)效益。
RFID無錯
其實(shí)沃爾瑪對RFID技術(shù)的重視，本身是無可非議的。西蒙認(rèn)為，RFID帶給沃爾瑪?shù)幕貓笫请p重的：一方面，RFID將降低沃爾瑪?shù)膸齑媪浚硪环矫妫驗椴捎肦FID，沃爾瑪可以保證商品不缺貨，因此可以提高銷售額。對沃爾瑪而言，重要的是RFID的價值體現(xiàn)在保證商品的低價格上。
在2004年4月30日發(fā)布的聲明中，“RFID將能幫助我們在短期內(nèi)提高滿意度，并最終在成本控制和持續(xù)保持低價格方面發(fā)揮重要作用。”沃爾瑪執(zhí)行副總裁兼CIO琳達(dá)(Linda)如是說。
也正是從這一天開始，沃爾瑪開始了它的RFID試驗。這天，一共有包括吉列、惠普、寶潔、聯(lián)合利華、雀巢等8家供應(yīng)商給沃爾瑪送來了貼有RFID芯片的商品，“我們應(yīng)該稱贊沃爾瑪?shù)倪@一偉大嘗試，”一位聯(lián)合利華的負(fù)責(zé)人說，“如果沒有人先走一步，我們都只能無謂地等待。”
“沃爾瑪強(qiáng)迫了我們”
讓我們將時間回到2003年6月14號這天。當(dāng)沃爾瑪宣布2005年1月1日為供應(yīng)商完成RFID革新工作的最后期限時，供應(yīng)商們都大吃一驚，一些人甚至不知道RFID是什么，另一些則認(rèn)為沃爾瑪完全是在作秀。
當(dāng)沃爾瑪于2003年11月邀請其最大的100位供應(yīng)商到阿肯色州Bentonville市商議有關(guān)RFID的計劃之時，許多供應(yīng)商和媒體以為沃爾瑪會宣布限期延長。但顯然，沃爾瑪并無此意。他只是再次強(qiáng)調(diào)了自己的計劃，并在會上明確了其所能接受的芯片名稱以及首先使用RFID的物流中心。“供應(yīng)商當(dāng)時都聽懵了。”一位與會供應(yīng)商感嘆道，“那氣氛簡直就像出席一場有關(guān)核物理學(xué)的研討會。”
會上，沃爾瑪也同時聲明，他不會給予遵守期限的供應(yīng)商任何優(yōu)惠。“會上沒有任何人舉起手來表達(dá)自己的觀點(diǎn)，我能例外嗎？”一位供應(yīng)商氣憤而無奈地回憶說。“雖然會議已經(jīng)過去一年，但我的耳邊還能回響起沃爾瑪當(dāng)時那些強(qiáng)硬的話語。”他說，“沃爾瑪強(qiáng)迫我們做并不想做的事情。”
成本障礙
電子標(biāo)簽高昂的價格從RFID計劃一開始便成為了該技術(shù)進(jìn)入零售領(lǐng)域最致命的障礙。在進(jìn)入21世紀(jì)之前，每枚標(biāo)簽的成本一直在1—2美元之間。進(jìn)入21世紀(jì)后，終于跌到了1美元以下，達(dá)到20—75美分之間。
但是，許多供應(yīng)商認(rèn)為RFID的價格還要再降。“如果從成本核算的角度考慮，RFID對于供應(yīng)商來講還是太昂貴了。”AMR的羅曼諾(Romanow)認(rèn)為。
按照目前的情況，提供一個貼有RFID標(biāo)簽的集裝箱，供應(yīng)商大約要為此花去50美分(部分資料表明，每枚標(biāo)簽成本20—30美分，粘貼標(biāo)簽的成本20—30美分)。據(jù)估計，如果供應(yīng)商每年向沃爾瑪供應(yīng)價值120億美元的貨物，他在15.6萬美元的集裝箱和托盤上要額外多支出7.6萬美元的標(biāo)簽成本(假定每個標(biāo)簽40美分)。
在沃爾瑪看來，吉列的剃須刀、惠普的打印機(jī)和可口可樂的一箱12聽的飲料沒有什么區(qū)別，每件貨物在售出的時候都必須貼有電子標(biāo)簽。但正如沃爾瑪貨架上陳列的衣服有不同型號一樣，這些沃爾瑪?shù)墓⿷?yīng)商中，既有供應(yīng)低價小商品的供應(yīng)商，也有供應(yīng)高價值大件商品的大或超大的供應(yīng)商。
羅曼諾稱這為“手紙和牙刷”難題，“如果商品是電視機(jī)、DVD機(jī)和游戲機(jī)，標(biāo)簽的成本就不算什么，”她說，“但是，對于像手紙和牙刷這樣的小商品來講，電子標(biāo)簽對其最終的銷售成本影響就不可忽視。”
沒有標(biāo)準(zhǔn)的煩惱
還有一個難題，即RFID缺乏統(tǒng)一技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。目前的技術(shù)還不能保證所有的標(biāo)簽和閱讀器實(shí)現(xiàn)兼容。因此，在沃爾瑪?shù)膫}庫中，也許需要不止一種閱讀器，以此來分別處理來自不同硬件提供商生產(chǎn)的不同標(biāo)簽。
閱讀器制造商ThingMagic的市場部副總裁凱文(Kevin)用電視技術(shù)和目前RFID狀況進(jìn)行了比較——“無論你買的是索尼還是松下電視，都知道電視能工作得很好，因為它們都符合國際電視系統(tǒng)委員會的播放標(biāo)準(zhǔn)。”他說，“而RFID設(shè)備目前還沒有這樣的標(biāo)準(zhǔn)，因此，還無法保證各種硬件設(shè)備之間能實(shí)現(xiàn)兼容。
作為技術(shù)基礎(chǔ)的無線電波也給那些先行者帶來了麻煩。《麻煩的RFID》的作者史溫尼(Sweeney)在書中描述了RFID技術(shù)提供商所受到的“煎熬”——該提供商RFID識別率在供應(yīng)鏈中是最高的，但仍不超過50%。
“人們很容易想到增加更多的天線等”，他寫到，“很顯然，這樣解決不了問題，一個閱讀器會被別的閱讀器淹沒。”
當(dāng)然，在諸多供應(yīng)商中也有RFID嘗試得比較成功的。惠普RFID項目辦公室經(jīng)理羅伯遜和他的團(tuán)隊就惠普噴墨打印機(jī)墨盒的識別問題做了大量的試驗并取得成功。不過沃爾瑪必須清醒地看到，惠普本身就是一家提供RFID解決方案的技術(shù)提供商，而且HP從2002年開始就在這個領(lǐng)域進(jìn)行研究。
（張蔚，知識經(jīng)濟(jì)）
