隨著電子商務的發展，物流配送已成為制約B2C電子商務發展的主要瓶頸。連鎖經營由于擁有營銷網絡等優勢，將成為B2C（商家對個人）物流配送的主力軍，在我國加速發展連鎖經營對于擺脫電子商務目前的困境大有好處。

　　連鎖經營：解決B2C物流難題
　　
　　目前，一種新興的B2C物流方式正在發達國家悄然流行，即通過連鎖便利店為B2C電子商務提供物流配送。在日本，連鎖商店成為電子商務必爭之地。先是索尼等7家大公司與日本規模最大的連鎖商店“7－11”宣布成立電子商務交易新公司，之后各個連鎖商店紛紛效仿。不少日本業界人士提出，誰能盡早掌握有效銷售渠道，誰就能在未來稱霸電子商務交易市場。這種說法是有道理的，主要是因為連鎖店所具有的諸多優勢使它能夠成為擔當B2C物流配送的主力軍。
　　
　　首先，由于連鎖店一般全天候營業，它可以滿足網上消費者的要求提供24小時服務，在一天中任何時候為顧客送貨；又由于連鎖店貼近居民區，可以縮短取貨時間。這樣有效地解決了B2C中送貨時間長、成本高的問題。
　　
　　其次，地域分布廣闊的商業網絡、優越的電子信息技術以及高效的物流系統使連鎖經營店能夠為網上虛擬商場提供實際意義的支持，可以說是連鎖店使電子商務生了根，讓電子商務落了地。B2C網站一旦與連鎖經營店相結合，即可真正享受到連鎖店巨大的商業網絡和電子信息技術給它帶來的好處。人們通過上網訂購商品，來到附近的連鎖店取貨或由連鎖店人員送貨上門，就可十分便利省時地完成購物活動。另一方面，連鎖經營店遍布全國的配送中心又為電子商務提供了有形的舞臺，形成了電子網絡對信息流進行“交檢”、連鎖經營店對物流進行“配送”的協作關系。
　　
　　此外，連鎖經營店如果與B2C網站實現對接，可為網站運營商在節省費用的情況下帶來大量忠實顧客。對于所有零售商而言，用于擴大顧客群的花費是一筆不小的開支。據波士頓顧問公司公布的研究報告，單純的B2C網站運營商在這方面投入的平均成本由1998年每增加一位顧客支出42美元增加至82美元，而在同一時間段，能實現電子商務與連鎖零售店結合的銷售商則將這筆費用從22美元減少至12美元。另一方面，電子商務通過特約連鎖經營店，更能充分擴大參與網上購物的消費群體，同時也為更多消費者進行網上購物提供更大的便利。

　　連鎖經營與電子商務尚存鴻溝
　　
　　近年來我國的連鎖經營有所發展，但要擔當起B2C物流配送的主力軍還存在著相當的差距，主要表現在：
　　
　　連鎖化程度低，未形成一個有效的連鎖網絡。連鎖店為B2C擔當物流配送，是通過其遍布大街小巷的連鎖門點來實現的。而我國連鎖經營店一般規模不大且分布不廣，遠未延伸到廣泛的居民區。據統計，全國平均每家連鎖企業擁有門店僅14家，名列廣東省2000年連鎖企業銷售額第一的深圳“萬佳”門店數量只有5家，而發達國家一般的連鎖企業也有數百家門店，著名企業有上千家以至有上萬家門店，銷售多達百億美元，而且國內多數連鎖經營企業網點不僅規模小，而且只有“店”不見“網”，分散經營，成本高，效益低，流量有限，根本無規模效益可言。這種狀況要為B2C作為配送中轉站顯然是難以適應的。
　　
　　物流系統程度低。為B2C承擔物流配送，要求連鎖經營店本身的物流通暢，擁有一個高效運作的物流體系。而我國連鎖經營店目前尚缺乏高效成熟的物流系統，商品信息傳遞慢，配送速度慢，致使店鋪經常出現缺貨、斷檔的現象，商品管理水平低下；同時物流成本高。而在發達國家大型連鎖經營企業的背后，都有一整套強大的物流支撐系統。這種物流支撐系統，要么由連鎖經營企業自己擁有，要么由專業化的第三方物流企業向連鎖企業提供。前者以沃爾瑪特公司最為典型。該公司自己擁有一套全球定位系統，5000多輛貨車，200多個配送中心，幾千家店鋪。
　　
　　信息化程度低。發達的連鎖商業是以先進的信息技術作為支撐的，而我國多數連鎖企業的經營門點目前只是采用了電子收款機，商品實時管理系統還未建立；大部分連鎖經營企業沒有真正建立與其經營相適應，保證其高效運轉的配送中心；即使部分企業已有配送中心，但自動化水平很低，在和供貨商直接聯網方面，基本處于空白。有資料表明，發達國家連鎖企業的網絡配送比例一般為80％－90％，而我國僅為30％－40％。

　　讓連鎖經營與電子商務有效對接
　　
　　要使連鎖經營與電子商務實現有效對接，最重要的是要解決好連鎖經營自身存在的諸多問題，改善連鎖經營的現狀，以使連鎖經營店具有對接電子商務的基本條件。為此，必須大力發展連鎖經營業，擴大有效的規模和網絡（盲目的無規模效益的連鎖越大越糟），并在連鎖經營信息化上下功夫。在國外，連鎖經營是被看作信息產業來看待的，其信息化程度可見一斑。連鎖經營店只有擁有了發達的信息系統后才能使物流配送更有效率，也才可能與電子商務B2C實現順利對接。當然，作為電子商務企業來說，提高B2C的支付速度和安全性也是實現兩者順利對接的保證。
　　
　　在此基礎上，則要充分加大電子商務與連鎖經營的合作力度、拓寬合作領域，使電子商務企業和連鎖經營企業達到“雙贏”。連鎖經營與電子商務雖然屬于兩個不同的領域，但是兩者的結合卻散發著無窮的魅力。以全球最大的房產連鎖品牌21世紀不動產為例。21世紀不動產在全球擁有6300家加盟店，平均每一分鐘有一個房地產交易發生于其系統上，去年的累計銷售額已達到10000億美元。21世紀不動產在美國在線AOL創立之初，即與之成立了戰略聯盟，AOL上有21世紀不動產的虛擬專用網，所有的加盟商與經紀人可以從該網上看到系統內的關于培訓、管理及經營的最新信息。通過現代科技與管理的組合，21世紀不動產成功地將近8000家在美的加盟店通過合并重組的方式，整合為現在的4400家較大規模的加盟店，使經濟效益大大的提高。在日本，“7－11”便利店利用其營銷網絡優勢和信息技術優勢，已經成為部分B2C電子商務公司的交貨地點，消費者在網上輕點鼠標后，就可以就近選擇一家“7－11”便利店取走貨物。
　　
　　中國無論是連鎖經營企業還是電子商務企業均缺乏合作的經驗，成功實現對接的事例乏善可陳，因而在兩者合作過程中可能會出現各種各樣的問題，雙方還需要不斷摸索，積累經驗，彼此協作，才能達到共同發展。（《市場報》方家平）