搭建城市低空物流網(wǎng)絡正在成為全行業(yè)共識，美團、阿里、京東、順豐等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)均有布局。在王興看來，無人配送可以提高配送效率、降低配送成本。但如何實現(xiàn)大規(guī)模商用是目前困擾各家的一大難題。

當你用手機App下單了一份外賣后，短短十來分鐘，一架承載著外賣餐食的無人機就停在了小區(qū)里。一位外賣員將餐食取下，無人機重新起飛，又飛往了下一個取餐地點。

這不是科幻大片里的場景，而是美團最近正在嘗試的無人機取送餐流程，也是美團首次對外披露自主研發(fā)的城市低空物流模式。

在近日舉行的美團無人機亮相溝通會上，美團高級副總裁、到家事業(yè)群總裁王莆中表示，隨著近年來人工智能等技術(shù)的不斷進步，城市低空飛行已經(jīng)開始從民用拍攝轉(zhuǎn)向大規(guī)模的工業(yè)用途。

“城市的低空物流網(wǎng)絡將成為未來十年、二十年科技創(chuàng)新重要的機遇，無人機+生活場景的結(jié)合是建設(shè)低空物流網(wǎng)絡的最佳路徑。”他說。

不止是美團，國外亞馬遜、谷歌、沃爾瑪等巨頭，國內(nèi)阿里、京東、順豐等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)均在無人機配送領(lǐng)域有布局。正如王莆中所言，搭建城市低空物流網(wǎng)絡似乎已經(jīng)成為一個全行業(yè)共識，各類企業(yè)都躍躍欲試。

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美團無人機上崗

建成城市低空物流網(wǎng)絡一般需要幾大要素？

美團的答案是：三種，即自主飛行的無人機、云端智能調(diào)度系統(tǒng)、城市自動化機場。

實際在訂單配送過程中，依托的城市低空物流網(wǎng)絡，由人機協(xié)作完成。按照美團的這套人機協(xié)同配送方案，具體步驟是，消費者下單后由騎手取餐送至“自動化機場”，再由無人機取餐后轉(zhuǎn)送至消費者附近的“自動化機場”，最后由騎手或智能樓宇配送系統(tǒng)完成配送，也可能是消費者到定制區(qū)域自行取餐。

美團人機協(xié)同配送系統(tǒng)

騎手主要扮演著“取餐員”的角色，無人機依靠二維碼辨識目的地起降點，實現(xiàn)精準降落。

在美團試飛階段，從餐廳出餐到無人機配送送達，全程1.5公里的航線，總用時11分鐘。

整個過程，需要依托飛控導航系統(tǒng)（包括衛(wèi)星導航、慣性導航、視覺導航）、多模感知系統(tǒng)、定位系統(tǒng)、場景識別等多項技術(shù)。

據(jù)悉，美團無人機項目核心系統(tǒng)90%以上的部件均是自主研發(fā)，其中，僅核心導航模塊就耗時18個月。

美團的目標是：打造3公里、15分鐘送達的低空物流網(wǎng)絡。而在現(xiàn)階段完全人工配送的情況下，美團完成3公里配送的目標用時為三四十分鐘。這就意味著，人機協(xié)同配送至少將會提效一倍。

據(jù)悉，美團已經(jīng)在深圳市龍華區(qū)建了觀瀾基地，用作商業(yè)試運行測試場。今年初，美團無人機在深圳還完成了首個面向真實用戶的訂單配送任務。截至2021年6月，美團無人機已完成超20萬架次的飛行測試，配送真實訂單超過2500單。

美團打造無人配送網(wǎng)絡的想法也并非臨時興起。早在2016年，公司就成立了W項目組，研發(fā)特定場景下的無人配送；次年建成無人配送事業(yè)部，從事相關(guān)項目的研究。

之后，美團第一臺自研無人配送車“小袋”出廠。2019年，“小袋”獲得了北京市乘用車自動駕駛T3牌照，具備公開道路測試資格。2021年，美團推出了新一代自研無人配送車“魔袋20”，這也標志著美團擁有了標準化量產(chǎn)無人配送車的能力。

美團無人配送團隊的實力還在不斷壯大。2020年7月，美團無人配送產(chǎn)品負責人李達接受《中國企業(yè)家》采訪時透露，美團無人配送事業(yè)部已經(jīng)有400多人，可以在公開道路行駛的無人配送車目前超過30輛，可以用于日常運營的靈活調(diào)度。

進入2021年，美團加碼無人配送的意圖更加明顯。4月20日，美團公告，擬通過發(fā)行可轉(zhuǎn)債和配售股份的方式，募資約100億美元。

對于這么大一筆資金的用途，美團方面給出的說法是，加碼包括無人車、無人機配送等前沿技術(shù)領(lǐng)域的研發(fā)等。市場卻普遍并不認同這一說法，認為美團籌集資金實際是用于社區(qū)團購領(lǐng)域。

可是，美團接下來的一系列做法或許兌現(xiàn)了他的上述表態(tài)。

今年5月，美團參投普渡科技5億元C輪融資，這也是美團第三次對后者注資；據(jù)悉，普渡科技是專注機器人研發(fā)、設(shè)計和生產(chǎn)的企業(yè)。6月，美團無人配送招聘需求曝光：將在現(xiàn)有團隊規(guī)模基礎(chǔ)上，計劃新增500崗位，從算法、工程到業(yè)務全線覆蓋，招聘地點集中在北京和深圳等地。

從無人車到無人機，從封閉場景到低空開放路段，美團的無人配送系統(tǒng)正在一點點建成。 

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無人配送成新武器

雖然現(xiàn)階段，美團的無人配送系統(tǒng)仍處于早期階段，距離大規(guī)模商用還有一段距離。但不可否認，這是一個極具潛力的領(lǐng)域，或改變未來人們的生活消費習慣。

根據(jù)新思界產(chǎn)業(yè)研究中心發(fā)布的《2021-2025 年中國物流無人機行業(yè)市場行情監(jiān)測及未來發(fā)展前景研究報告》，2020年中國物流無人機市場規(guī)模接近16.8億元；受疫情影響，無接觸物流配送成為物流業(yè)新風口，物流無人機市場需求大幅增加。

不少企業(yè)都察覺到了這個趨勢，已經(jīng)在相關(guān)領(lǐng)域布局。IDC數(shù)據(jù)顯示，中國是全球消費級無人機市場份額最大的國家，在全球排名前十民用無人機企業(yè)中，中國占了7家。除了美團，一些電商、快遞巨頭都加入其中。

2017年，美團重要的競爭對手餓了么就已經(jīng)推出了無人機，當時餓了么提出的未來物流戰(zhàn)略構(gòu)想分為三階段：智能調(diào)度——人機配送——無人配送。可以清楚地看到，餓了么最終目標還是想要打造全流程無人配送，直接省去騎手部分。

一年后，餓了么獲準開辟了中國第一批無人機即時配送航線，送餐無人機正式投入商業(yè)運營。無人機試運營期間，用戶從下單開始，平均僅需20分鐘即可收到外賣。當時共有17條航線獲準飛行，均位于上海市金山工業(yè)園區(qū)內(nèi)。但此后，鮮少再有餓了么無人機相關(guān)內(nèi)容公布。

另一家阿里系企業(yè)菜鳥網(wǎng)絡也在無人配送領(lǐng)域有不少動作，但更多是集中在物流無人配送環(huán)節(jié)。隨著技術(shù)不斷升級，菜鳥已于2020年量產(chǎn)商用了無人車，同時該無人車還可以根據(jù)需求打造不同的智能設(shè)備，將車輛變成移動自提柜、移動咖啡售賣車等，從而適用于不同場景。

在2018全球智慧物流峰會上，菜鳥還宣布了“駝峰計劃”：未來3年聯(lián)合合作伙伴打造10萬臺無人設(shè)備。如今三年過去，這一計劃具體落地情況如何尚未可知，但在2021年全球智慧物流峰會上，阿里巴巴首席技術(shù)官兼菜鳥首席技術(shù)官程立又提出，未來一年將投入1000輛物流無人車“小蠻驢”進入校園和社區(qū)。

作為國內(nèi)電商、物流行業(yè)的頭部企業(yè)，京東自然也不會錯過無人配送，其背后的“推手”則是京東X事業(yè)部。這個成立于2016年的部門承載了京東無人配送車的研發(fā)和部署任務。

目前，京東無人配送車已經(jīng)逐步完成封閉社區(qū)、開放道路的規(guī)模化運營，能夠?qū)崿F(xiàn)無需人工干預的情況下，完成自主行駛、智能避障、識別紅綠燈、智能取貨等功能，且在長沙、貴陽等20多個城市落地。其還擁有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的“京蜓”無人機，也于2020年10月開始總裝地面測試，這也是國內(nèi)首款載重數(shù)百公斤級具有艙內(nèi)空投功能的無人機。

不過，在商業(yè)模式上，京東無人配送技術(shù)并不止?jié)M足自身物流配送需求，還會將技術(shù)和方案開放給其它玩家。此前，日本樂天株式會社(Rakuten)在日本中部城市開展的無人配送服務，用的就是京東的無人配送設(shè)備及智能解決方案。

國內(nèi)物流巨頭順豐也在無人配送領(lǐng)域探索多年。從2012年起，順豐董事長王衛(wèi)就提出了無人機物流的構(gòu)想，之后公司通過合資、投資、自研等多種方式進行無人機物流建設(shè)工作。

2020年8月，順豐大型無人機首次完成了基于業(yè)務場景的載貨飛行，這也是國內(nèi)首次將大型無人機用于物流場景。當時，負責順豐大型無人機的子公司豐鳥航空已成功獲批9條航線用于科研試飛、業(yè)務測試。

盡管無人配送目前看來似乎處于風口，具有很大的發(fā)展前景，但其挑戰(zhàn)并不小。

首先，現(xiàn)階段要想將無人機用于快遞、配送等場景首先需要跨過政策法規(guī)門檻。而在監(jiān)管政策尚未明確的情況下，當前無人機配送仍很難實現(xiàn)大規(guī)模商用，僅能在相關(guān)部門批準后，于部分區(qū)域開展小規(guī)模的服務。同樣的情況也適用于物流無人配送車。

另外，無人配送服務大多還難以應用到城市復雜的交通場景中，配送安全性有待提升。可以說，無人配送要真正走進人們的生活，路漫漫其修遠兮。

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王興的意圖

既然無人配送商用落地困難重重，為何各家企業(yè)仍然不愿放棄對該領(lǐng)域的探索？美團更是聲稱投入上百億美元。

從美團創(chuàng)始人王興近期的講話中，我們或可窺探一二。

在今年6月舉行的美團2021年第一季度財報電話會上，美團CEO王興回答投資人提問時專門提及了無人配送。他表示，無人配送可以提高配送效率、降低配送成本，美團擁有業(yè)界領(lǐng)先的自主研發(fā)能力，配送車已達到L4級別，并將持續(xù)投資無人配送。

財報顯示，餐飲外賣騎手已經(jīng)是公司最大的開支項，2020年美團花費在餐飲外賣騎手上的成本為486.92億元，較2015年的2.8億元增長了170多倍。這部分支出占總成本的41%，是第二大成本項雇員福利開支的兩倍多。

艾瑞咨詢調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，2019年中國餐飲外賣產(chǎn)業(yè)規(guī)模為6536億元，相比2018年增長39.3%。與此同時，外賣產(chǎn)業(yè)的滲透率也繼續(xù)提升，2019年全年外賣產(chǎn)業(yè)滲透率達到14.0%，相比2018年的11.0%提升了3個百分點。截至2019年年底，中國外賣消費者規(guī)模約4.6億人，相比2018年年底增長12.7%，在9億網(wǎng)民中的占比約為50.7%。

雖然外賣產(chǎn)業(yè)規(guī)模和外賣消費者規(guī)模同比增長均在放緩，但仍未達到飽和狀態(tài)，央視財經(jīng)報道稱，外賣產(chǎn)業(yè)有望在未來1-3年發(fā)展成萬億級別規(guī)模市場。

市場規(guī)模的擴大意味著用工需求的增加，當點外賣成為越來越多人的一種習慣時，外賣配送員的需求也就會擴大。

財報顯示，2019年通過美團獲得收入的騎手人數(shù)為398.7萬，同比增長23.3%；2020年這一數(shù)字增長到了470萬，同比增長17.88%。

顯然，每年幾百億的騎手成本支出對美團的盈利能力存在較大影響。

一個很明顯的表現(xiàn)是，去年二季度，即使受到疫情影響，美團在營收同比僅增長8.9%的情況下，經(jīng)調(diào)整后凈利潤（Non-GAAP）同比增長了82%，達到27.17億元。當時王興就表示，外賣騎手成本降低是促進公司在二季度經(jīng)營利潤增長的一個重要因素。

王興還指出，美團餐飲外賣業(yè)務會優(yōu)化訂單分配系統(tǒng)，提高配送效率，“我們一直在研發(fā)自動配送技術(shù)。一旦應用成功，我相信這可以顯著提高我們的配送效率，并降低每單配送成本。”

除了從降本增效方面考慮，美團還可能是為了抵御未來可能出現(xiàn)的騎手用工緊張風險。

去年7月，美團無人配送產(chǎn)品負責人李達接受《中國企業(yè)家》專訪時就表示，比起降低成本，美團布局無人配送是為可能出現(xiàn)的勞動力短缺做準備。在他看來，短期內(nèi)騎手數(shù)量較為穩(wěn)定，但看過去五年全國勞動力數(shù)據(jù)，會發(fā)現(xiàn)勞動力規(guī)模確實在下降。

不過，美團無人配送成本短期內(nèi)難以與騎手成本齊平。畢竟無人機配送餐食載重、體積十分有限，無人車又多以低速行駛，所以從整體效率上看，機器較人力的差距還比較明顯。

至于無人配送何時能夠低于騎手配送成本，美團AI平臺負責人夏華夏曾在2020年世界人工智能大會期間給出的答案是，預計3-5年后無人配送車量產(chǎn)的時候。

而對于消費者最關(guān)心的人機協(xié)同配送費是否會高于純?nèi)肆ε渌唾M的問題，美團無人機業(yè)務負責人毛一年隱晦地表示，今天美團外賣及時配送已經(jīng)做到了成本和時效很好地結(jié)合，“我們的外賣配送系統(tǒng)3公里配送三四十分鐘，而且成本不會比平價（人力配送）多。”